Ikan sidat tengah menjadi komoditas ekspor yang makin diminati.

Ikan berbentuk mirip belut ini banyak disajikan di restoran masakan Jepang dengan nama unagi.

Tak banyak yang tahu kalau unagi yang digunakan restoran-restoran itu banyak yang berasal dari Indonesia.

Berikut ini sederet fakta menarik tentang ikan sidat yang perlu Anda ketahui.

Bahan makanan ini biasa dijadikan sushi atau dibakar dengan saus manis dan disajikan sebagai lauk rice bowl (unadon).

Menurut Japan Guide, unagi dari Jepang asli biasanya adalah Anguilla japonica yang termasuk dalam golongan ikan sidat (Anguilla), bukan belut sawah (Synbranchidae) seperti di Indonesia.

Ikan sidat dan belut sawah memiliki perbedaan dalam bentuk tubuh, insang, sirip, dan siklus hidupnya.

Baru-baru ini, akun Twitter @PartaiSocmed membuka fakta tentang unagi di beberapa restoran sushi terkenal di Indonesia yang ternyata merupakan produk Cilacap. Unggahan ini langsung viral.

Banyak warganet yang tak tahu kalau restoran sushi terkenal di Indonesia seperti Sushi Tei dan Sushi Tengoku menggunakan unagi dari Cilacap.

Ikan sidat dari Cilacap tidak hanya diminati oleh pasar lokal, tetapi juga diekspor ke berbagai negara, termasuk Jepang.

Dua spesies yang paling banyak dikonsumsi dan diekspor adalah Anguilla marmorata dan Anguilla bicolor.

Kedua spesies ini memiliki ciri khas warna kulit yang berbeda-beda, mulai dari hijau kekuningan, cokelat keemasan, hingga hitam keabu-abuan.

Ikan sidat dari Indonesia mulai diminati oleh pasar negara lain, karena populasi sidat di Eropa dan Jepang sudah menipis.

Banyak juga yang sudah dilarang ditangkap untuk melindungi spesiesnya.

Buat memenuhi permintaan pasar, pembudidaya sidat memerlukan benih sidat (glass eel) yang cukup banyak. Namun, pasokan benih sidat ini terbatas, karena harus didapatkan dari alam.

Hal ini juga menyebabkan ikan sidat di Jepang dan negara lain sulit dibudidayakan secara massal.

Menurut artikel di Liputan6.com, pemerintah Kabupaten Cilacap dan Kementerian Kelautan dan Perikanan (KKP) telah meluncurkan program Kampung Sidat pertama di Indonesia di Desa Kaliwungu, Kecamatan Kedungreja.

Tidak hanya Cilacap yang mampu mengekspor ikan sidat atau unagi.

Warga Sukabumi dan Banyuwangi juga turut membudidayakan sidat, semuanya dengan metode yang berkelanjutan.

Ikan sidat tidak diekspor dalam keadaan hidup.

Biasanya, sidat sudah difillet terlebih dahulu.

Ada juga yang diolah menjadi shirayaki atau kabayaki.

Shirayaki adalah ikan sidat yang dipanggang tanpa saus, sedangkan kabayaki adalah ikan sidat yang dipanggang dengan saus manis.

Harga ikan sidat olahan bervariasi tergantung jenisnya.

Sidat utuh dihargai sekitar Rp200.000/kg, shirayaki Rp350.000/kg, sementara kabayaki yang bersaus dihargai Rp380.000/kg.

Ikan sidat adalah hewan nokturnal yang aktif mencari makan pada malam hari dan bersembunyi pada siang hari di tempat yang gelap seperti celah batu atau karang.

Ia adalah ikan karnivora yang memakan udang, kepiting, keong, ikan kecil, insekta, dan plankton.

Jenis makanan ikan sidat tergantung oleh ketersediaan makanan di habitatnya.

Sekilas pandang, ikan sidat mirip dengan belut dengan tubuh bulat memanjang dan mata kecil.

Perbedaan ikan sidat dengan belut adalah adanya sirip di dekat kepala ikan sidat yang terlihat mirip telinga.

Selain itu, belut hidup di daerah berlumpur, sedangkan habitat ikan sidat adalah air yang jernih.

Ikan sidat mampu hidup dalam air laut, air payau, dan air tawar sepanjang hidupnya.

Salah satu manfaat ikan sidat yang tak boleh diremehkan adalah meningkatkan kecerdasan.

Ini berkat kandungan asam lemak omega-3, yaitu DHA (asam docosahexaenoic) dan EPA (asam eicosapentaenoic) pada ikan sidat yang sangat baik bagi perkembangan otak, terutama pada anak yang sedang dalam masa pertumbuhan.

Selain itu, manfaat ikan sidat juga baik untuk meningkatkan daya ingat bagi orang dewasa.

Selain Omega 3, ikan sidat juga mengandung protein, vitamin A, DHA (docosahexaenoic acid), serta EPA (eicosapentaenoic acid).

Dilansir Greeners,co, kandungan nutrisi ini dapat membantu meningkatkan kekebalan tubuh dan mencegah penyakit seperti lupus dan kolitis ulserativa.

Ikan sidat juga rendah karbohidrat sehingga cocok untuk diet tinggi protein dan rendah karbohidrat.

Demikian berbagai fakta menarik tentang ikan sidat atau unagi dalam masakan Jepang.