Petirtaan merupakan tempat istimewa bagi raja tempo dulu. Mengutip buku Patirtaan Jalatunda karya guru besar arkeologi Universitas Leiden, Belanda, Frederik David Kan Bosch. Keberadaan Petirtaan Jolotundo berawal dari keinginan Raja Udayana membangun sebuah tempat pemandian khusus di lereng Pawitra. Petirtaan itu jadi bentuk syukur atas kelahiran Airlangga, buah hati pernikahan Udayana dengan Mahendradatta (Putri Gunapriya Dharmapatni).

Petirtaan ini dinamai Jolotundo. Jolo berarti air dan tundo adalah bertingkat. Jolotundo berarti pemandian air bertingkat atau berundak. Pada pahatan di salah satu undakan tertera aksara tiga angka Jawa kuno bertuliskan 899 dalam tarikh Saka atau 977 Masehi.

Petirtaan Jolotundo sempat terabaikan. Surveyor Hindia Belanda Johannes Willem Bartholomeus Wardenaar menemukan kembali Petirtaan Jolotundo pada 1815 saat penjelajahan belantara Jatim atas perintah Gubernur Jenderal Thomas Stamford Raffles. Saat ditemukan, kondisinya berantakan dan tertutup semak belukar.

Ada hiasan batu andesit berbentuk oval menyerupai bunga teratai atau padma pada bagian utama yakni di dinding sebelah timur. Batu-batu andesit yang dihaluskan memiliki lubang tempat mengucurnya air. Ada 16 lubang pancur di tingkat terbawah dan 14 lubang pancur di undakan berikutnya. Air mengalir deras dari lubang-lubang pancur dan jatuh ke kolam di bawahnya. Pada masanya, Petirtaan Jolotundo menjadi lokasi semedi favorit raja-raja Kerajaan Majapahit yang berkuasa di tanah Mojokerto antara abad 13 sampai abad 15.

Arkeolog Universitas Negeri Malang M Dwi Cahyono menyakini Petirtaan Jolotundo sudah ada sebelum Udayana. Tepatnya ketika Kerajaan Medang berkuasa di periode Mataram kuno dari Wangsa Isyana di Jawa Timur. Ia menyebut, awalnya petirtaan itu berwujud empat undakan, kini dn hanya tersisa dua tingkat. 

Pada tingkat kedua ada sebuah bidang datar mirip altar yang semula menjadi tempat berdirinya arca Raja Airlangga berwujud Dewa Wisnu menunggang garuda. Arca tersebut saat ini tersimpan di Museum Trowulan. Kemudian, di kedua sisi undakan pancuran ada dua bilik, sisi kiri ada tempat khusus perempuan dengan penanda air memancur dari mulut arca naga. Sisi kanan untuk pria terdapat pancuran air mulut arca garuda.