Ini Cara NASA Kirim Jenazah Astronot yang Meninggal dari Luar Angkasa ke Bumi
NASA punya beragam cara mengirim jenazah dari luar angkasa ke Bumi.
Sejak eksplorasi ruang angkasa manusia dimulai lebih dari 60 tahun yang lalu, 20 orang telah meninggal.
14 dalam tragedi pesawat ulang-alik NASA pada 1986 dan 2003, tiga kosmonot selama misi Soyuz 11 pada 1971, dan tiga astronot di landasan peluncuran Apollo 1 pada 1967.
Terlebih NASA berencana mengirim astronot ke Bulan pada 2025 dan Planet Mars pada dekade selanjutnya.
Yang menjadi pertanyaan adalah bagaimana jika astronot tiba-tiba meninggal di luar angkasa? Apa yang harus dilakukan?
Menurut Emmanuel Urquieta, Professor of Space Medicine and Emergency Medicine dari Baylor College of Medicine, Amerika Serikat (AS), tentunya ia beserta tim semaksimal mungkin mengecek kesehatan dan kebugaran penjelajah luar angkasa. Namun lain hal jika itu sudah takdir.
Kata Emmanuel, jika salah seorang kru meninggal dalam misi orbit rendah Bumi seperti di stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), kru lain dapat mengembalikan tubuh rekan yang meninggal ke Bumi dalam sebuah kapsul. Dalam hitungan jam kapsul itu akan meluncur ke Bumi.
Jika itu terjadi di Bulan, kru meninggal bisa dipulangkan dengan waktu beberapa hari. NASA sudah memiliki protokol terperinci untuk kasus semacam ini. Karena pengembalian ke Bumi yang cepat, kemungkinan pengawetan tubuh tidak akan menjadi perhatian utama NASA.
Keadaan akan berbeda jika seorang astronot meninggal dalam perjalanan 300 juta mil ke Mars. Dalam skenario itu, kru mungkin tidak akan bisa berbalik dan kembali.
Sebaliknya, tubuh kemungkinan besar akan kembali ke Bumi bersama dengan kru di akhir misi, yang akan terjadi beberapa tahun kemudian.
Awak pesawat akan mengawetkan jenazah di ruang terpisah atau kantong jenazah khusus. Suhu dan kelembapan yang stabil di dalam kendaraan luar angkasa secara teoritis akan membantu mengawetkan tubuh.
Begitu pula bila astronot meninggal setelah mendarat di permukaan Mars. Kremasi maupun di kuburkan tak memungkinkan dilakukan di sana.
Bakteri dan organisme lain dari tubuh dapat mencemari permukaan Mars.
Sebagai gantinya, kru kemungkinan akan mengawetkan jenazah dalam kantong jenazah khusus sampai bisa dikembalikan ke Bumi.
Skenario suram ini membutuhkan perencanaan dan protocol yang tepat dan matang.
Artikel ini ditulis oleh
Editor Fauzan Jamaludin
Reporter
Dikutip dari The Conversation berjudul: What happens if someone dies in space?
